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Bredele alsaciens : les variétés, la tradition et comment les conserver
Les bredele sont les petits biscuits de Noël d'Alsace et de Moselle. On en fait plusieurs sortes, souvent une dizaine dans les familles, à partir de fin novembre. Les plus connus : les butterbredele au beurre, les anisbredele à l'anis, les schwowebredele à la cannelle et à l'orange, les spritz et les biscuits fourrés à la confiture. Ils se gardent plusieurs semaines dans une boîte en métal, chaque sorte à part.
Au comptoir de Maison Botten, la question revient chaque année dès les premiers froids : « vous faites les bredele quand ? ». Voici ce qu'il faut savoir pour s'y retrouver.
D'où viennent les bredele
Le mot vient de l'alsacien et désigne simplement un petit gâteau. On l'écrit aussi bredala ou bredle selon les coins d'Alsace. La tradition est ancienne : épices, sucre et beurre coûtaient cher, et on les réservait aux fêtes de fin d'année.
On les prépare en avance, on les range dans des boîtes en fer, et on les sort pendant tout l'Avent. On en met sur la table quand quelqu'un passe, on en offre aux voisins, on en garde pour le 24 au soir. Les bredele se partagent plus qu'ils ne se dégustent seul.
Les grandes familles de bredele
Chaque famille a sa liste et ses recettes, mais on retrouve presque partout les mêmes bases.
| Bredele | Ce qu'il y a dedans | À quoi le reconnaître |
|---|---|---|
| Butterbredele | Beurre, sucre, farine, jaune d'œuf | Découpés à l'emporte-pièce (étoiles, sapins, cœurs), dorés au jaune d'œuf |
| Anisbredele | Œufs, sucre, farine, anis | Petits dômes blancs avec un « pied » doré à la base |
| Schwowebredele | Amandes, beurre, cannelle, zeste d'orange | Pâte brune parfumée, souvent en étoile |
| Spritzbredele | Beurre, sucre, amandes ou noisettes | Formés à la douille ou à la presse, en S, en bâtonnets ou en couronnes |
| Étoiles à la cannelle | Amandes, blancs d'œufs, sucre, cannelle | Étoiles moelleuses recouvertes d'un glaçage blanc |
| Bredele à la confiture | Pâte sablée, confiture de framboise ou de groseille | Deux biscuits collés, un trou au centre qui laisse voir la confiture |
| Macarons à la noix de coco | Noix de coco, blancs d'œufs, sucre | Petits rochers dorés, moelleux à cœur |
L'anisbredele, le plus délicat
C'est le bredele des puristes. La pâte, presque une meringue à la farine, est dressée en petits tas puis laissée sécher une nuit à l'air. Une croûte se forme en surface. À la cuisson, la pâte qui reste molle dessous pousse et soulève cette croûte : c'est ce qui forme le petit pied caractéristique. Pas de séchage, pas de pied.
Le butterbredele, celui des enfants
Le plus simple et souvent le premier qu'on apprend à faire. Une pâte au beurre étalée, des emporte-pièces, un coup de pinceau au jaune d'œuf. Tout se joue sur la qualité du beurre et sur l'épaisseur : trop fins, ils brûlent ; trop épais, ils restent pâteux.
Pourquoi les faire tôt
Les bredele ne sont pas meilleurs le jour même. Beaucoup gagnent à attendre quelques jours en boîte : les épices se fondent, le beurre se pose, l'anis s'adoucit. C'est aussi pour ça qu'on les commence fin novembre, pour qu'ils soient à point quand on ouvre la première fenêtre du calendrier de l'Avent.
Et il y a une raison pratique. Une dizaine de sortes, ça représente plusieurs après-midi de travail. Les familles qui en font beaucoup s'organisent sur deux ou trois week-ends.
Comment bien conserver les bredele
La règle d'or : une boîte par sorte. Les biscuits secs comme l'anis ou le spritz reprennent l'humidité des biscuits moelleux s'ils sont rangés ensemble, et la cannelle parfume tout ce qui l'entoure.
Quelques conseils simples :
- Laissez-les refroidir complètement avant de fermer la boîte, sinon la vapeur les ramollit.
- Boîte en métal bien fermée plutôt que plastique, rangée au frais et à l'abri de la lumière, jamais au-dessus d'un radiateur.
- Une feuille de papier cuisson entre chaque couche pour éviter qu'ils se cassent ou se collent.
- Les bredele à la confiture sont les plus fragiles : mangez-les en premier.
- Comptez en général deux à trois semaines pour les biscuits secs bien conservés.
Pour les garder plus longtemps, la plupart se congèlent bien, jusqu'à trois mois, dans un sac hermétique. Sortez-les la veille et laissez-les revenir à température dans le sac fermé.
Bredele maison ou bredele de boulangerie ?
Les deux se complètent. Faire ses bredele, c'est un moment en famille, et il n'y a pas de mauvais bredele fait par un enfant. Les acheter, c'est l'occasion de goûter des sortes qu'on ne fait pas soi-même, souvent les plus longues : anisbredele et étoiles à la cannelle en tête.
Chez Maison Botten, tout ce qui sort du laboratoire de Benfeld est fait maison. Pour savoir quels bredele seront disponibles cette année et à partir de quand, le plus simple est de demander dans l'une de nos boutiques, à Benfeld, Ebersheim, Niedernai ou Châtenois.
Et pour accompagner les fêtes côté pain, pensez aux pains spéciaux du week-end, comme le pain aux noix ou le pumpernickel : le planning est sur la page Nos pains.
Questions fréquentes
Quand fait-on les bredele en Alsace ?
Traditionnellement à partir de fin novembre, pour le début de l'Avent. On en offre et on en mange tout le mois de décembre, de la Saint-Nicolas jusqu'aux fêtes.
Combien de temps se conservent les bredele ?
En général deux à trois semaines dans une boîte en métal bien fermée, à l'abri de la chaleur. Les bredele secs (anis, spritz, butterbredele) tiennent mieux que ceux fourrés à la confiture.
Peut-on congeler des bredele ?
Oui, la plupart se congèlent bien jusqu'à trois mois dans un sac hermétique. Laissez-les revenir à température ambiante dans le sac fermé pour éviter la condensation. Évitez de congeler ceux qui sont glacés au sucre.
Pourquoi ranger chaque sorte de bredele dans une boîte séparée ?
Parce que les biscuits secs reprennent l'humidité des biscuits moelleux, et que les arômes forts comme l'anis ou la cannelle passent d'une sorte à l'autre.
Où acheter notre pain
Boutique d'Ebersheim
52 route Nationale, 67600 Ebersheim
Tél. 03 88 92 16 10
Boutique de Niedernai
240a rue Principale, 67210 Niedernai
Tél. 03 88 04 81 62
Boutique de Châtenois
107 rue du Maréchal Foch, 67730 Châtenois